もどかしいようで狡猾なやり取り

かちんかちんかちんかちん。
金属の擦れる硬質な音を聞きながらうたた寝をしていれば影が落ちる。
ふと顔を上げれば不機嫌そうに見下ろしてくる青い瞳とぶつかった。

「無用心すぎる」
「…あら、ボコ」
「ボコ、じゃない！　お前、こんなところでなんで昼寝なんて」
「………夜勤明けなの。疲れてるのよ」

癖の無い銀色の髪が視界で揺れる。
近づいたと思ったのは錯覚ではなくて、向かいの椅子に尊大に座った彼がとんとんとテーブルを指で叩く。
そんなことをされたら眠れたものではないな、とカチアナは一つ溜息をついた。

「あのね」
「夜勤明けということは一応上がりなんだろう？」
「……何時呼ばれるか分からない。それが医者ってもんよ？」
「寝て来い」

臨時で乗り込んだ艦で宛がわれた部屋は医療室から遠い。
何かあってコールを受けた場合移動が面倒臭かった。
だからこそ休憩室で少しでも仮眠をと思ったのに目の前の彼は不服らしい。

「遠いの」
「…それじゃ此処を使え」

短く答えたカチアナの言葉の意味を正確に捉えたらしい。
音も無くテーブルの上を一枚のカードキーが滑って、カチアナの腕に当たった。

「………？」
「その部屋なら遠くないだろう」
「………このキー。あんたのじゃない」
「使ってないベッドが一つある。俺はこれからブリッジに行くからな。暫くは俺も使わない」
「……ふぅん」

キーを摘み上げてまじまじと見たカチアナが上体を起こした。

「とりあえず此処で寝るな。寝て来い」
「…なぁに？　それは隊長命令？」

くすりと笑ったカチアナにイザークが眉を顰める。
彼は確かにこの艦を中心とした一個隊の隊長であり司令官だが、カチアナはノルン出身の軍医だ。
普通の軍の命令系統には入らず、独特の命令系統で動く。
ノルンが解散された今でもそれは健在、―いや尚更、その権限は暗黙で強くなっている。
軍服を羽織ってはいるが、正確に彼女は今軍籍には入ってはいない。
だというのに、カチアナが敢えてイザークに”命令”といったのは。


「…ああ、命令だ。クルニコワ軍医。……寝て来い」

少しだけ柔らかさを含ませてそう言ったイザークにカチアナが笑う。

「了解しました。ジュール隊長」

今まで呼んだことのない呼び方で。
軽く敬礼をとって立ち上がったカチアナが一度振り向く。

「ありがとう。イザーク」
「いいから早く寝て来い」

ひらひらと手を振ってカチアナを追いやる仕種をすると、素直にカチアナが休憩室を後にしていく。
その背中を見送ってからイザークは溜息一つだけを残して、自分も休憩室を去った。




＞＞久しぶりのエイル殿。
　　　捏造も甚だしいけど、本当にカチアナというキャラは良くできた捏造キャラだと思ってます。
　　　（自画自賛か馬鹿やろう）
　　　捏造が酷く趣味です（笑